Grotte Notre Dame de Lourdes à Allain(Belgique)

En 1885,le curé de Allain(Belgique-Tournai),obtient l'autorisation de créer un lieu de culte dans une ancienne carrière désafectée.Son projet:"Offrir aux ouvriers pas assez fortunés pour se rendre à Lourdes,un lieu de culte similaire".Le 8 septembre 1885,la grotte est inaugurée,avec le concours des militaires et des ouvriers de la région.Ensuite,le site fut plusieurs fois innondé,rehaussé,réhabilité...Pendant la guerre,elle servit(ainsi que le tunnel)de refuge pour les habitants.En 1997,un important travail, réalisé par une entreprise de ciment du pays carrier,contribua à son embellissement..A l'heure actuelle,à la bonne saison et par temps clément,l'office dominical y est célébré.En pénétrant dans le site,on rencontre un premier calvaire.Ensuite,la descente par le large chemin de graviers nous conduit à l'esplanade avec la Grotte,et son autel monolithique(maitre-ferronnier,Roger Dupret.On suit le sentier et les "Stations des 7 douleurs de la Vierge",pour arriver au Calvaire(érigé en 1929 et restauré par le sculpteur Gerard Hunt),prolongé par un tunnel(actuellement interdit au public!)où hibernent les chauves-souris.Retour à l'esplanade et remontée par l'escalier de pierres....

Ayant été hospitalisé à plusieurs reprises dans un hopital proche du site,j'avais pris l'habitude d'y faire régulièrement un pélérinage.....en pensant à un autre pélérinage vers une Grotte beaucoups plus haut perchée.Le retour par les escaliers me faisait penser à un autre escalier...de 150 marches!!